Utilizado desde la Antigüedad para sellar las ánforas griegas, el corcho cuenta con propiedades que hacen de él un material preciado. Si bien se conoce el corcho por su elasticidad, tiene otras características físicas muy valiosas a la hora de añejar el vino.
La elasticidad, el punto fuerte del corcho
El corcho tiene mucha resistencia a los choques y a la presión por su particular elasticidad. Por lo tanto, tiene una gran capacidad para recobrar su forma inicial, un poco como una almohada con memoria de forma.
Luego de aplicarle presión, por más fuerte que sea, recupera el 85% de su volumen inicial de forma instantánea.
Esta propiedad elástica se valora mucho en la industria del embotellamiento y en el sector de la construcción.
Las 10 otras propiedades del corcho que debe conocer
Si bien la elasticidad del corcho es la cualidad que más se le conoce, tiene otras muchas propiedades interesantes. El corcho es:
- Impermeable a los líquidos;
- Poco permeable al aire y los gases;
- Ligero;
- Imputrescible;
- Neutro para la salud;
- Resistente al fuego;
- Estable, ya que es químicamente neutro y no reacciona cuando se le pone en contacto con ácido, por ejemplo;
- Aislante (térmico y fónico);
- Resistente con el pasar de los años;
- Ecológico, ya que se trata de un material cuya extracción no implica la muerte del árbol, y además puede reciclarse.
Las propiedades del corcho al servicio del vino
La elasticidad, así como las demás propiedades del corcho lo convierten en un excelente material para la fabricación de tapones para botellas de vino.
En efecto, el corcho es hermético a los líquidos, lo que les permite a los tapones de corcho sellar adecuadamente la botella y evitar toda fuga de vino. Por otra parte, deja pasar una pequeña cantidad de aire.
Y resulta que este oxígeno es un elemento imprescindible para el buen añejamiento del vino en botella.
En condiciones óptimas de temperatura e higrometría, la porosidad del corcho permite que el vino respire y llegue a madurar de forma armoniosa.
Además, el tapón de corcho ejerce una presión fuerte y constante sobre la superficie del cuello y puede por lo tanto compensar las imperfecciones de las botellas de vidrio. Por ello también cada tapón de corcho es único.
Las propiedades del corcho hacen que sea un material único, y esto explica el éxito que tiene. No deja de ser muy valorado en el sector del vino, por lo que el tapón de corcho es la alianza perfecta entre la necesidad de impermeabilidad y la necesaria oxigenación del vino para que respire y madure.