Les propriétés du liège

Utilisé depuis l’Antiquité pour fermer les amphores grecques, le liège possède des propriétés qui lui sont propres et en font un matériau unique. Le liège est en effet connu pour son élasticité, mais il possède également d’autres caractéristiques physiques très intéressantes qui en font d’ailleurs un allié de la maturation du vin.

L’élasticité, le grand atout du liège

Le liège est très résistant aux chocs et à la pression, car il est particulièrement élastique. Il a donc une grande capacité à retrouver sa forme initiale à la manière d’un coussin à mémoire de forme.

Suite à l’exercice d’une pression, même forte, il reprend 85 % de son volume initial instantanément.

Cette élasticité est très appréciée dans le secteur de l’embouteillage, mais aussi de la construction.

Les 10 autres propriétés du liège à connaître

Si l’élasticité du liège est sa qualité la plus connue, cette matière première possède d’autres propriétés tout aussi intéressantes. Ainsi, le liège est :

  • étanche aux liquides ;           
  • peu perméable à l’air et aux gaz ;    
  • léger ;
  • imputrescible ;           
  • neutre pour la santé ;           
  • résistant au feu ;       
  • stable puisqu’il est chimiquement neutre et ne réagit pas au contact d’acide par exemple ;       
  • isolant (thermique et phonique) ;     
  • résistant au cours du temps ;
  • écologique, car il s’agit d’un matériau naturel dont l’extraction n’entraîne pas la mort de l’arbre et il est recyclable.

Les propriétés du liège au service du vin

L’élasticité, mais aussi toutes les autres propriétés du liège en font un excellent matériau pour la fabrication des bouchons de bouteilles de vin.

En effet, le liège est étanche au liquide ce qui permet au bouchon de liège de sceller correctement la bouteille et d’éviter toute fuite du vin. Mais, il laisse passer une légère quantité d’air.

Or, cet oxygène est un élément indispensable au bon vieillissement du vin en bouteille.

Dans des conditions optimales de température et d’hygrométrie, la porosité du liège va permettre au vin de respirer et d’arriver à maturation de façon harmonieuse.

De plus, le bouchon de liège exerce une pression forte et constante contre la surface du goulot et peut donc en compenser les imperfections de la bouteille en verre. C’est aussi ce qui fait que chaque bouchon de liège est unique.

Les propriétés du liège en font un matériau unique. Ceci explique son succès. Toujours très prisé dans le secteur du vin, le bouchon de liège est le parfait alliage entre le besoin d’étanchéité et la nécessaire oxygénation du vin pour le laisser respirer et murir.