Pourquoi les bouteilles de vin sont-elles en verre ? Pourquoi existent-ils différentes formes ? La bouteille de vin en verre telle qu’elle existe aujourd’hui n’est pas le fruit du hasard. Chacune de ses caractéristiques (matériau, contenance et forme) possède sa propre explication
L’histoire de la bouteille en verre et du vin
Dans l’Antiquité, le vin était entreposé dans des jarres ou des sacs en peau de bœuf afin de le protéger de l’air. Mais ces solutions n’étaient pas suffisamment pratiques. L’une était trop encombrante et l’autre contenait un petit volume de vin.
Les bouteilles en verre existaient déjà, mais leur usage était réservé au parfum.
Toutefois, avec l’évolution des pratiques de l’Empire romain, la bouteille de verre est adoptée pour le service à table du vin. Toutefois, la bouteille ne possède aucune solution de bouchage et ne sert qu’à transporter le vin de l’amphore jusqu’à la table.
Ce n’est qu’en 1634 que la bouteille de vin est définitivement utilisée pour la conservation, le transport et le service du vin. En effet, les Anglais comprennent l’influence du contenant sur le vin, et la nécessité de le protéger des rayons du soleil. C’est également à cette période que le liège se démocratise comme solution de bouchage.
La pratique se développe au XVIIIe siècle et le roi Louis XV finit par autoriser le transport du vin en bouteille (et non plus uniquement en barriques).
Pourquoi les bouteilles de vin font 75 centilitres ?
Traditionnellement, les bouteilles de vin ont une contenance de 75 cl et ce n’est pas un hasard.
Suite à l’adoption du système de poids et de mesure que l’on connaît toujours, il a fallu décider de la taille des bouteilles de vin au XVIIIème siècle. Or, il fallait également tenir compte de l’unité de mesure retenue par les Anglais avec qui les échanges de vins se faisaient en grande majorité.
Or, six bouteilles de vin de 75 cl correspondent à 1 gallon impérial.
C’est ce qui explique non seulement que le format de 75 cl a été retenu comme la règle, mais aussi que les caisses de vin contiennent six ou douze bouteilles.
Il existe cependant d’autres formats de bouteilles de vin comme le magnum (150 cl), le Balthazar (1200 cl) ou le Melchior (1800 cl) pour ne citer qu’eux.
Quelles sont les différentes formes de bouteilles de vin ?
On distingue sept formes de bouteilles de vin en verre différentes :
- la bouteille de vin bordelaise qui est cylindrique, étroite et avec des épaules. Elle est utilisée pour les vins de Bordeaux, mais aussi plus généralement pour les vins du Sud Ouest ;
- la bouteille de vin Bourguignonne est reconnaissable à sa forme conique et se distingue par l’absence d’épaules ;
- la bouteille de vin Ligérienne est une variante de la bouteille bourguignonne, mais elle est plus fine ;
- la bouteille de vin Provençale ou flûte à corset est utilisée pour les vins d’appellation Côtes de Provence. Les négociants y préfèrent la bouteille bordelaise ;
- la bouteille Rhodanienne se distingue par la mention Côtes-du-Rhône gravée sur les épaules de la bouteille en verre ;
- la flûte d’Alsace est un modèle de bouteille de vin protégé. Haute, fine et élégante, elle permet de repérer très facilement les vins d’Alsace ;
- le clavelin du Jura est une bouteille réservée au vin jaune du Jura.
Les vignerons ont l’obligation d’utiliser une forme de bouteille de vin spécifique pour certaines appellations, c’est notamment le cas des vins d’Alsace.
La bouteille de vin en verre telle qu’on la connaît aujourd’hui est donc le fruit d’une évolution des pratiques et des connaissances en matière d’œnologie. Désormais, plusieurs formes et dimensions de bouteilles de verre peuvent être utilisées pour stocker le vin et le faire vieillir.